Ancienne place forte de la baronnie d’Apcher, le bourg s’est établi autour d’un château considérablement embelli lorsqu’il devient propriété de la famille de Morangiès au XVIIe siècle.

Il est alors orné d’un magnifique portail et d’une somptueuse balustrade intérieure en arkose rose.

Au siècle suivant un comte de la famille de Morangiès s’illustre dans la lutte contre la Bête du Gévaudan.

Dès 1821 le château accueille des malades mentaux de tout le département. Sous l’occupation allemande Paul Eluard et plusieurs autres écrivains surréalistes se réfugient au château.

C’est ici qu’en 1945 François Tosquelles et Paul Balvet créent le concept de psychothérapie institutionnelle. L’hôpital psychiatrique est né.

Les nouvelles théories dénoncent l’univers carcéral des hôpitaux. Ils ont désormais pour vocation de soigner les malades mentaux et de les guérir pour qu’ils puissent retrouver leur place dans la société.

Ils deviennent des lieux de stimulation notamment par la création d’ateliers ou d’activités artistiques.

En 1945 le peintre Jean Dubuffet qualifiera "d’art brut" les œuvres, ici à vocation thérapeutiques, produites par des aliénés ou des individus sans culture artistique hors des normes et conventions.

Parmi les œuvres phares réalisées au château on trouve celles de Auguste Forestier, Marguerite Sirvins et Clément Fraisse.

Chaque année, "les rencontres de Saint Alban" poursuivent la réflexion sur le thème de la psychothérapie institutionnelle.

Découverte Pierre Rouge

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